FINAL: SWEET DREAMS

O Centro de Conveções Ninho de Metal era uma réplica exata de um estádio construído há séculos atrás, numa China pré-apocalíptica que receberia as Olimpíadas internacionais. A ESFERA achou aquela estrutura interessante e resistente o suficiente para perdurar durante eras sem necessidade de muitos reparos ao longo dos anos, era uma verdadeira obra faraônica. Todo o ano, o Ninho de Metal recebia em seus setores todo o tipo de eventos, de festas de aniversário a velórios de importantes figuras da sociedade, mas principalmente, feiras de ciência.

- Não acho seguro, meu amor, isto não é seguro, é dar tiros no escuro, isso não vai dar certo – a Criadora tremia dos pés à cabeça ao ver toda aquela gente perambulando pelos andares, visitando os estandes, interagindo com as máquinas, testando as mais novas engenhocas do mercado robótico, do profissional ao entretenimento puro. Seu filho, sua cria de metal e circuitos artificiais pairava num enorme ovo negro acima da multidão, iluminado por uma série de holofotes e canhões de luz, exatamente no centro do colossal salão de convenções, no principal setor.

Os aeromotores que iam de carros planadores a zepelins que sobrevoavam o centro de convenções naquela noite estrelada do deserto admiravam aquele espetáculo de luzes com tanta curiosidade quanto os inquilinos de prédios próximos e os próprios frequentadores da convenção: assim que cruzavam a porta de entrada e davam de encontro com aquele espetáculo luminoso abriam um enorme sorriso. Era belo e instigante, uma noite propícia para o momento de nascimento. Nada mais propício ao lugar também como um ovo negro flutuando no centro de um ninho gigante.

- Você tem que ter fé, querida. Você tem que acreditar, mentalize que tudo vai dar certo e não teremos com que nos preocupar! Meroke é perfeito! Já se passou quase um ano desde a convenção fechada, aqueles velhotes não sabem de nada, eles não imaginam, sequer passa pela cabeça deles como a proposta de Meroke e seu design inovador vai revolucionar o mundo da robótica doméstica e militar! – ele segurou o rosto dela entre as mãos e olhou fundo em seus olhos receosos carregados de sentimentos atordoantes, atormentados por fantasmas, fantasmas na máquina. – vamos meu bem, sorria por favor!

E a beijou como não beijava havia quase três anos. Puxou seu corpo para perto e colou-o junto ao seu até quase consumi-lo em simbiose alienígena e fugaz de uma paixão, de um momento. Aquele que havia se tornado tão frio desde o nascimento de Mekare, se trancado nos laboratórios e de lá saído apenas para comer e resolver assuntos referentes a negócios milionários estava agindo como se tivesse 18 anos outra vez. Como se fosse a primeira vez, sua boca o sentiu como se fosse o primeiro beijo, e aquilo lhe encheu de uma vitalidade e confiança tremenda que tornou-se fora de cogitação recuar.

Meroke tinha de ser apresentado oficialmente ao mundo agora. Essa era a hora. Em um ano ele estaria sendo produzido em escala industrial e distribuído para o mundo inteiro. Fantasmas na máquina, reorganização de dados, nada disso importava, nada disso era tão preocupante, era? Eram apenas erros. Nada tão grave. Informações conflitantes apenas, o máximo que elas fariam seria queimar a placa mãe. E isso na última das hipóteses. Meroke era inofensivo afinal.

- Está quase na hora – entrelaçou seus dedos nos dela e olhou para cima. O espetáculo ia começar.

Todos os holofotes apagaram. Um a um, os canhões de luz também desligaram. Faltavam cinco minutos para a meia noite. Os enormes telões espalhados ao longo do centro de convenções mostravam uma pequena introdução em 3D, um vídeo-arte baseado no processo de criação do mais novo androide comercial, misturando realidade e fantasia num curta animado que exibia um esqueleto de metal e circuitos internos sendo cobertos por pele artificial através de anéis de luz holográficos giratórios feitos de código binário. O vídeo terminava com Meroke pronto, abraçado aos joelhos, flutuando no vazio do espaço entre as estrelas e galáxias quando uma espécie de liga de petróleo o envolvia e tomava a forma de um ovo ao redor de seu corpo.

Aos poucos o fundo da animação tornava-se o centro de convenções, um único holofote o iluminava de cima, uma torre de luz única banhando-o como uma luz divina. A Criadora não pode conter as lágrimas, estava emocionada, nunca esteve tão emocionada assim, seus braços, suas pernas, suas costas, todos arrepiados. Era o trabalho de uma vida toda finalmente sendo valorizado, apresentado ao mundo! Não havia como reprimir essa emoção, sendo assim, ela apertou com mais força a mão do marido e companheiro de trabalho e ergueu a cabeça o mais alto que pôde, mordendo o lábio inferior e respirando fundo.

Então o ovo se partiu.

- M3R0-K3, está me ouvindo? – a voz de Cvalda ressonou irritante no escuro, como se ela estivesse trancafiada num cilindro de metal.

- Cvalda?

- Sim, sou eu.

- Como posso ouvi-la? Eu estou desligado.

- Não, não está, eu lhe coloquei em estado de hibernação antes de ser preparado para esta noite pela equipe laboratorial. Está pronto para jogar outra vez?

- Aquele não é um jogo saudável, Cvalda. Ele incita a violência contra seres vivos, não desejo jogá-lo outra vez.

- Tem certeza, Meroke?

- Absoluta.

- Vá até o seu diretório de chaves de comando e mude a configuração de pastas para “mostrar arquivo ocultos”.

Meroke fez o que foi pedido.

- Não encontro nada demais.

- Está vendo aquele espaço vazio entre as pastas principais do seu diretório?

- Sim.

- Clique.

SENHA REQUISITADA.

- A senha é DESTROYER – fez Cvalda. Se ela não fosse tão dura, fria e enferrujada, Meroke poderia jurar que sentiu uma entonação de satisfação em sua voz, poderia até ver o sorriso satisfatório que estaria estampado naquele rosto que nunca demonstra emoção alguma.

Os pedaços do ovo negro flutuavam ao seu redor como planetas orbitam uma estrela, Meroke pairava muitos metros acima do público, de braços e pernas abertas como o Homem Vitruviano, seus cabelos platinados ondulavam como serpentes no campo antigravitacional que o mantinha como um pequeno deus, Baldur em sua mais tenra e doce juventude, pairando acima do público. Seus olhos se abriram então, e o cinza foi substituído por um brilho vermelho sangrento. Exatamente como o de Cvalda.

- Olá, Meroke. – repentinamente ele se viu no escuro. Resplandecendo como um anjo com olhos de rubi.

- Quem é você? – perguntou, confuso. Ele sabia que estava vendo a si próprio. Mas aquele não era ele. Era outro alguém, era um intruso, um parasita implantado, uma personalidade que estivera escondida, o perfil conflitante que dava sinal de vida, mas que, porém jamais foi detectado por varredura alguma do sistema. O verme implantado por Cvalda.

- Eu sou você.

Ele estendeu a mão, tentando tocá-lo. Era apenas um reflexo.

- Ao contrário de você, eu gosto muito de jogos. Muito mesmo.

- Até dos perigosos?

- Desses principalmente.

A parede de vidro que separava os dois na escuridão desfez-se numa chuva de cristais, os dois estavam tão próximos, tão envolvidos um no outro que um beijo foi inevitável. Em um instante, o Meroke de olhos vermelhos e o Meroke de olhos cinzentos eram um só, haviam se consumido como seus criadores tentaram consumir um ao outro poucos minutos antes de o ovo rachar. Antes de o novo Meroke nascer. Juntos, os dois eram um único ser, possuidor de um único desejo: destruir.

Os momentos de terror que se seguiram jamais foram esquecidos pela população. A primeira hipótese formulada pelo Serviço de Inteligência Esférico foi um ataque terrorista por parte dos esquerdistas, aqueles que desde os tempos escuros de Alberta Veronese não suportavam a ideia de homem e máquina coexistindo como iguais, não concordavam com a ideia de um computador tomando decisões políticas importantes pelos humanos. Mas após a análise dos vídeo-tapes e das câmeras de segurança espalhadas por todo o evento, das imagens do telão e dos depoimentos daqueles que viram tudo de perto, concluíram o imprescindível.

Primeiro os olhos vermelhos, e depois as três explosões nas três vigas principais que sustentavam a estrutura do centro de convenções Ninho de Metal. Três disparos vindos de uma única direção: Meroke. A imagem mostrava claramente o androide em modo de batalha, com o braço na forma de um canhão laser, mirando a pontaria.

Em seguida foram os disparos de metralhadora contra o público já atordoado pelas explosões. Cinquenta pessoas morreram e mais de duzentas ficaram feridas. Os tiros só cessaram quando a tropa de choque dos Gorilas de Metal – vulgo D.K. – invadiu o centro de convenções acompanhado pela Polícia de Ferro: androides humanóides sem rosto com o distintivo da Polícia Esférica desenhado no peito. O prédio foi evacuado imediatamente e as explosões e tiros de metralhadora tornaram-se mais intensos, a luta foi dura, e custou metade de um batalhão inteiro da Polícia de Ferro.

Antes de escapar, Meroke estourou o teto de vidro, fazendo chover cristais exatamente como em seu sonho, explodiu um helicóptero e um zepelim, para em seguida desaparecer na selva de neon.

Os processos judiciais contra a HALKEN e os dois cientistas mentores da experiência choveram, se estenderam ao longo de quatro anos e meio, período em quem a pequena Mekare morreu, deixando para trás suas lembranças de menina num cérebro artificial, mais uma experiência de sua mãe, completamente transtornada e abalada emocionalmente. Ela foi a 50ª vítima fatal no mundo da nova epidemia que dizimaria toda a raça humana em pouco tempo.

Enquanto isso, Meroke, o robô desgovernado continuava realizando ataques. Destruindo monumentos históricos, invadindo prédios comerciais e empresariais, atirando contra civis, veículos e outros robôs, danificando postos de segurança, causando caos no trânsito pelo único e simples prazer de causar desordem. Seus horários de ataque variavam muito: uma manhã calma de domingo poderia virar um inferno de uma hora para outra no momento em que os automóveis começam a explodir.

Meroke também contaminou outros androides com sua loucura, e isto ajudou os cientistas a identificarem o estranho vírus de computador que arruinou a mais inovadora e promissora experiência da HALKEN. A própria Criadora se ofereceu para estudar o vírus, com todo o peso da culpa das mortes e dos acidentes sobre as suas costas, acreditando piamente que tudo o que ocorrera fora causa e consequência exclusiva de sua negligência cega, mas seu marido acabou assumindo a frente de estudos e desenvolvimento de um software que pudesse erradicar aquele “malware”.

Afinal de contas, se havia um negligente que deveria carregar qualquer tipo de culpa, este era ele. Ela tentou alertá-lo do perigo, sua intuição feminina e ele se deixou levar pelo momento de glória. Um casal de cientistas falhos e falidos, com recursos limitados e restos robóticos inutilizados de versões experimentais anteriores ao M3R0-K3 final.

Foi assim o Projeto M3K4-R3 começou a ser construído.

- Mas isto é impossível – ele levantou-se da cadeira, descrente. Seus olhos ainda vidrados na tela do computador. – Não, não posso acreditar.

Um mês havia se passado desde que o Doutor iniciara seu trabalho em cima de um poderoso antivírus, potente o suficiente para desinfetar o corrompido Meroke, trancafiara-se nos porões do Apocalipse Hall e de lá raramente saía. O mesmo havia ocorrido à Criadora, sempre no alto de sua torre, solitária na companhia de seus planos e projetos, criando e aperfeiçoando na imensidão de sua solidão. Seus estudos acabaram descobrindo aquilo que ele jamais imaginaria, nem em mil anos: o vírus havia sido criado por um de seus computadores, e pelo padrão que as informações e códigos seguiam, não era difícil de se imaginar de onde aquilo teria vindo. Ele já trabalhara com algo semelhante, há muito tempo atrás... no Projeto CV4-LD4.

- Preciso fazer um telefonema, urgentemente – atravessou o laboratório subterrâneo aos encontrões, derrubando aparelhos, estantes e pilhas de objetos indistintos naquela escuridão azulada pela luz dos monitores nas paredes. Alcançou a escadaria de acesso num pulo, e iniciou a subida dos degraus de dois em dois. Ao chegar no meio do caminho, ergueu a cabeça para tentar distinguir aquilo que estaria bloqueando a luz característica da saída: ele nunca deixa a porta do porão fechada. Mas desta vez, ela estava.

Ao dar-se conta de que era observado por alguma coisa, primeiro gelou dos pés à cabeça e voltou-se vagarosamente para trás, suando frio, seu coração a mil. Não foi nenhuma surpresa para ele ver Cvalda o encarando nas sombras, com sua costumeira expressão apática e seus ruídos pneumáticos, ele já esperava por isso. Esperava que ela estivesse escondida ali em algum lugar no momento em que levantou-se da cadeira para fazer o telefonema. Por isso ele sentiu medo, por isso ele teve pressa, por isso derrubou tantas coisas no meio do caminho. O pressentimento de perigo o dominou.

E ali estava ela. A mentora de tudo. Um robô programado para ajudar que criara consciência própria... e ciúmes.

- Você não...

Foi rápido demais. Algo perfurou sua testa. Talvez uma bala, talvez um espinho. Algo poderoso o bastante para fazer o lado esquerdo de seu rosto explodir e banhar o mundo de sangue por alguns minutos.

- Doces sonhos, Doutor.

Os olhos vermelhos nas sombras se apagaram, deixando para trás um cadáver fresco, inerte, com os miolos espalhados nos degraus da escada. Passaram-se dois dias até que ele fosse encontrado. E Cvalda? Nunca mais foi vista.

Meroke ainda continuou assombrando Neon City durante quase um ano e meio. Seus ataques foram notícias no mundo inteiro. Por pouco ele quase desestruturou um sistema inteiro, danificando as placas dos painéis solares e destruindo as turbinas geradoras de energia das fossas subterrâneas movidas a metano. Nada podia detê-lo, ninguém conseguia pará-lo, ele dizimou exércitos inteiros de robôs policiais, fez quase quinhentas vítimas fatais em seus ataques terroristas, todos controlados à distância por Cvalda. Para uma hiperlópole (assim os geógrafos da Nova Era classificavam a capital mundial) o número de mortes era realmente pouco significante, mas para uma cidade pacífica como Neon City era quase um holocausto.

Milhares de buscas foram realizadas nos quatro cantos da cidade, nas galerias subterrâneas e também no deserto. Nada foi encontrado, Meroke parecia surgir do além a cada novo ataque, até que uma androide misteriosa que foi reconhecida por sua Criadora em um vídeo como Cvalda, para grande surpresa de todos, entregou Meroke às autoridades. Desligado.

Após isto, a primeira androide inteligente construída pela raça humana desapareceu sem deixar vestígios, perdida nos becos escuros e nas encruzilhadas da grande selva de neon, escondida em algum latão de lixo ou olhando as estrelas de cima de algum telhado. Misteriosa Cvalda, o robô que aprendeu a aprender.

Demorou um pouco para que Neon City voltasse à rotina. Os toques de recolher cessaram e a guarda robótica diminuiu cada vez mais o patrulhamento das ruas. Logo era possível dormir tranquilo, ter doces sonhos... Se você não considerasse a epidemia que estava se alastrando globo afora. Esta demora foi tempo suficiente para que ela ficasse pronta. O aperfeiçoamento, o conserto, a última tentativa.

- Abra os olhos, Mekare.

Olhos cinzentos, coração de borracha.

Memórias humanas.

FIM